Le stade des Rives du Thouet a vibré une dernière fois cette saison pour la réception du FC Montlouis. Dans une ambiance électrique et devant un public venu en nombre pour soutenir les « Bleu et Rouge », les hommes de Patrick Olive ont livré une prestation pleine de courage, se soldant par un score de parité (0-0) qui laisse le destin du club entre ses propres mains.

Un premier acte tactique et verrouillé Dès le coup d’envoi, l’enjeu de cette rencontre s’est fait sentir. Face à une équipe de Montlouis jouant aussi son maintien, les Saumurois ont tenté de prendre le contrôle du milieu de terrain. La première mèche est allumée par Biettmann à la 12ème minute, dont la frappe lointaine vient tester la vigilance du portier adverse. Malgré une possession de balle en faveur de l’Olympique, les occasions franches se font rares. Epagna, très actif sur son aile, multiplie les centres, mais la défense visiteuse reste impériale dans les airs. Montlouis, procédant par contre, oblige Galvez-Diarra à rester vigilant sur deux sorties aériennes périlleuses. À la pause, les deux formations regagnent les vestiaires sur un score nul et vierge, reflet d’une bataille tactique intense.

La poussée saumuroise en seconde période Au retour des vestiaires, l’Olympique change de rythme. Plus agressifs dans les duels et plus précis dans les transitions, les partenaires de Bourgaud acculent leurs adversaires dans leur moitié de terrain. L’entrée de Lgharbi à la 65ème minute apporte un second souffle au front de l’attaque. Les situations chaudes s’enchaînent : Bouhenni voit sa tentative détournée sur le poteau à dix minutes du terme, tandis que la pression s’intensifie sur chaque coup de pied arrêté. Montlouis fait le dos rond, défendant chaque mètre carré avec l’énergie du désespoir. Malgré une ultime poussée dans le temps additionnel, le verrou ne sautera pas.

L’analyse de Patrick Olive À l’issue de la rencontre, l’entraîneur saumurois préférait souligner la solidarité de son groupe : « Il y a forcément un peu de frustration de ne pas avoir marqué ce petit but qui nous aurait libérés, surtout devant notre public. Mais je n’ai rien à reprocher aux joueurs sur l’investissement. Sur des matchs avec une telle pression, la lucidité peut parfois faire défaut, mais l’état d’esprit était là. On prend un point, on reste devant la zone rouge au classement, et on ira à Bayonne avec l’ambition de valider notre place par nous-mêmes. »

Cap sur Bayonne Avec ce match nul, l’Olympique de Saumur conserve ses chances de maintien intactes. Tout se jouera lors de l’ultime journée de championnat lors d’un déplacement périlleux sur la côte basque. Un dernier effort collectif sera nécessaire pour conclure cette saison exigeante.